文 | 董二千
編輯 | 楊旭然
零售，是門古老的生意。
(資料圖片)
在每一次迭代浪潮中，技術(shù)移山填海的力量展示得最為充分。
1884年，美國西爾斯百貨成立，它也就是后來大名鼎鼎的“百貨公司鼻祖”。依靠鐵路網(wǎng)絡(luò)和郵政體系，它將百貨商品成功賣往廣大的美國中西部地區(qū)。但隨著美國的高速公路網(wǎng)絡(luò)和汽車產(chǎn)業(yè)成熟，新巨頭沃爾瑪崛起，開啟了零售2.0時代。此后，亞馬遜又依靠互聯(lián)網(wǎng)和科技成功殺入零售賽道，帶來了全新的電商時代。
零售業(yè)發(fā)展至今，每一次革新都與當(dāng)時的技術(shù)革新緊密相關(guān)。而每一次的革新，都有新的行業(yè)龍頭站上潮頭，也有曾經(jīng)的巨頭掉隊(duì)。
作為行業(yè)標(biāo)桿的沃爾瑪，其“天天平價”的策略通常被認(rèn)為是成功關(guān)鍵，但其實(shí)這并不全面，沒有技術(shù)能力打底的系統(tǒng)性管理能力，沃爾瑪對供應(yīng)鏈的全面管理就無法實(shí)現(xiàn)，低價便無從談起。
早于上個世紀(jì)70年代，沃爾瑪就建立了物流的管理信息系統(tǒng)（MIS），負(fù)責(zé)處理系統(tǒng)報(bào)表，加快了運(yùn)作速度；之后不久，沃爾瑪與休斯公司合作發(fā)射物流通信衛(wèi)星，物流通信衛(wèi)星使沃爾瑪產(chǎn)生了跳躍性的發(fā)展。
可以說，沃爾瑪戰(zhàn)勝西爾斯、K-mart和梅西百貨等對手，對于全球零售企業(yè)最大的啟示，就是展示了信息化對于零售企業(yè)至關(guān)重要的作用。
物美創(chuàng)始人張文中曾形容，“零售業(yè)就是高科技”。這句上世紀(jì)末的結(jié)論，也在印證著今天零售行業(yè)的升級浪潮。
拉長周期來看，從最初階段的POS系統(tǒng)、條形碼、ERP，到互聯(lián)網(wǎng)、社交媒體，再到物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、人工智能，科技的迭代推動著零售行業(yè)的變革，使買賣雙方——包括生產(chǎn)和物流環(huán)節(jié)，在時間、空間和心理距離上不斷拉近，也讓交易的完成更加有效率。
消費(fèi)者對消費(fèi)的需求一直在變，但整體上可以歸結(jié)為更好、更快、更方便。在其推動之下，如今的零售行業(yè)又出現(xiàn)新的轉(zhuǎn)變：疫情期間，消費(fèi)者通過即時配送實(shí)現(xiàn)萬物到家的用戶習(xí)慣得到強(qiáng)化。
而消費(fèi)者對“即買即得”的需求越旺盛，對于后端供應(yīng)鏈、履約系統(tǒng)的技術(shù)能力要求就愈高。
和往常一樣，科技將再一次在零售業(yè)的嬗變中發(fā)揮重要作用。
01 即時性，從快，到更快
2009年11月11日0點(diǎn)0分3秒，家住山西河津的閆軍在淘寶上充值話費(fèi)，14秒完成支付，意外地成為了打開“雙11”大門的第一人。
此后，如火如荼的電商給傳統(tǒng)零售帶來了巨大的沖擊，從業(yè)者紛紛高呼“狼來了”，也有了大潤發(fā)黃明端的那句名言：我贏了所有對手，但卻輸給了時代。
而他并沒有說，贏了他的那個“時代”是從何而來的——正是技術(shù)的進(jìn)步讓時代變了。
電商大潮之下，傳統(tǒng)零售渠道里仍有兩種業(yè)態(tài)近乎沒有受到影響：便利店和生鮮超市。因?yàn)樗鼈冏畲蟪潭劝l(fā)揮了實(shí)體零售“快”的優(yōu)勢，放棄對計(jì)劃性需求的深度挖掘，轉(zhuǎn)而滿足用戶的即時性需求。
這也證明了無論零售如何發(fā)展，其成敗的關(guān)鍵都是對消費(fèi)者消費(fèi)行為的預(yù)判，和對消費(fèi)相關(guān)服務(wù)的提供能力，即從消費(fèi)者的需求出發(fā)，使其能用最短的時間、最快的速度、最近的距離實(shí)現(xiàn)“所見即所得”。
如今，消費(fèi)者對時間效用理解的愈發(fā)深入，愿意為“及時性”支付溢價的人群與日俱增。而電商對配送時間、效率的長期比拼，也讓消費(fèi)者形成了“快是評價電商水平關(guān)鍵指標(biāo)”的認(rèn)知。
更重要的是，不同于電商與傳統(tǒng)零售的“零和博弈”，即時零售能夠用線上流量反哺線下，擴(kuò)大實(shí)體商家的服務(wù)范圍，達(dá)成雙贏的效果。比如從國內(nèi)目前入駐即時零售的商家和商品分布來看，仍然以生鮮食雜和快速消費(fèi)品為主，且主要是夫妻店、KA商超、連鎖品牌店等實(shí)體店鋪。消費(fèi)者此類即時需求的滿足，也給這些線下實(shí)體門店帶來了新的增量。
零售市場都在從“萬貨商店”走入“萬物到家”時代，這一點(diǎn)在電商發(fā)達(dá)的中國尤其明顯。而在另一個電商重地美國市場，根據(jù)Coresight Research針對美國消費(fèi)者的調(diào)查顯示，交貨時間在線上購物體驗(yàn)中變得越來越重要，在網(wǎng)上購買商品的消費(fèi)者中，近48%選擇了快速送貨服務(wù)，包括當(dāng)天、一小時和15分鐘/30分鐘的服務(wù)。
為此，谷歌、Uber、沃爾瑪?shù)裙揪诖罅Σ季旨磿r零售，力求讓商品抵達(dá)消費(fèi)者手中的時間變短。即時零售，已經(jīng)成為席卷全球的新一代消費(fèi)浪潮。
02 “萬貨商店”到“萬能商店”下的新科技
傳統(tǒng)電商零售模式下，商品供給的豐富性極大增加。依托云計(jì)算，電商帶來了“萬貨商店”近乎無限式的供給，并且通過云倉、骨干倉等線下供應(yīng)鏈體系的優(yōu)化，將履約時效從2-3日達(dá)，壓縮至次日達(dá)甚至是小時達(dá)。
但當(dāng)進(jìn)入即時零售，消費(fèi)者等待時間以分鐘計(jì)算。從“萬貨商店”，演變到即買即得的“萬能商店”時，電商時代的商業(yè)架構(gòu)和底層技術(shù)，已很難再滿足當(dāng)下的消費(fèi)新常態(tài)。另一方面，即時零售的出現(xiàn)，讓傳統(tǒng)零售行業(yè)需要重新審視科技投入的價值。
即時零售依托于本地實(shí)體零售的供給網(wǎng)絡(luò)，這并非將商品搬到網(wǎng)上那么簡單。其背后涉及到基于LBS位置的蜂窩狀供應(yīng)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)、線上下商品進(jìn)存銷管理一體化等等，這是一套全新的運(yùn)營邏輯和IT支持體系。
換句話來說，前端所需要的商品供給越豐富、履約時效越短，就越是需要后端加強(qiáng)科技杠桿投入。
所以，一個典型趨勢是，谷歌、美團(tuán)、沃爾瑪?shù)热蚩萍技傲闶燮髽I(yè)都在紛紛加強(qiáng)科技創(chuàng)新投入，探索通過技術(shù)來提高效率。
比如，谷歌Wings、亞馬遜PrimeAir的無人機(jī)送貨均已在美國、澳大利亞落地運(yùn)營，將送達(dá)時效壓縮到以秒計(jì)算。在北京順義，美團(tuán)的自動配送車已常規(guī)化運(yùn)營超過2年，覆蓋50多個社區(qū)，為周邊居民提供生鮮食雜等配送服務(wù)。
除此之外，還有倉庫內(nèi)的配送分揀、線下實(shí)體店鋪的庫存管理和盤點(diǎn)等，這些都需要多種交叉學(xué)科的技術(shù)突破。
亞馬遜則通過收購比利時倉庫機(jī)器人公司Cloostermans加快倉儲運(yùn)營自動化布局，并推出第四代空運(yùn)無人機(jī)MK27-2，向消費(fèi)者提供30分鐘內(nèi)送達(dá)商品的極速服務(wù)，通過技術(shù)投入加速推動即時零售業(yè)務(wù)的增長。
2018年，在美國擁有2800家門店的雜貨連鎖零售商克羅格（Kroger）宣布與Ocado合作，在美國佛羅里達(dá)州建立起全自動化的履約體系，以及名為“Zoom”的微型網(wǎng)格倉，可將履約時效壓縮至30分鐘。
這場零售行業(yè)的科技巨變，正在每一個環(huán)節(jié)發(fā)生。
03 需求牽引，追趕技術(shù)代差
疫情后，即時零售浪潮在全球同時出現(xiàn)。實(shí)體零售商和科技企業(yè)重新站在了同一起跑線。
但一個不容忽視的現(xiàn)狀是，中國傳統(tǒng)零售行業(yè)的科技投入，無論是技術(shù)儲備還是資金投入，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后。
第三方數(shù)據(jù)顯示，2021年全球?qū)α闶劭萍嫉耐顿Y金額達(dá)到了1092億美元，遠(yuǎn)高于2020年的471億美元。同時IDC研究結(jié)果顯示，作為全球零售企業(yè)沃爾瑪，早在2018年IT支出為117億美元，僅次于同年亞馬遜的136億美元。
反觀中國傳統(tǒng)零售業(yè)，第三方數(shù)據(jù)顯示，按IT投資占中國社會消費(fèi)品零售總額的0.05%估算，2020年國內(nèi)零售業(yè)IT投資市場規(guī)模為190億元，尚不及沃爾瑪一家的研發(fā)投入。
在新浪潮推動下，國內(nèi)零售行業(yè)也在奮起直追。
12月7日，多點(diǎn)DMall向港交所遞表，申請?jiān)诟酃芍靼迳鲜小６帱c(diǎn)Dmall的核心邏輯是做一套零售數(shù)字化SaaS操作系統(tǒng)。截至2022年9月末，多點(diǎn)客戶總數(shù)為458個，其中操作系統(tǒng)的客戶數(shù)為245個。
依靠Dmall，物美也成功打開線上業(yè)務(wù)渠道，理順了線下業(yè)務(wù)管理?xiàng)l塊，逐漸實(shí)現(xiàn)全場景覆蓋、全渠道經(jīng)營、全鏈條聯(lián)通，推動傳統(tǒng)實(shí)體零售企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型，并解決了物流效率、貨物管理、成本控制等一系列零售業(yè)痛點(diǎn)和難題，成功轉(zhuǎn)型為一家科技零售企業(yè)。虹數(shù)科與美團(tuán)無人機(jī)共同探索無人機(jī)配送快消、美妝等零售商品業(yè)務(wù)，雙方將攜手共同開啟“3公里15分鐘”萬物到家模式。
今年8月，天虹數(shù)科則與美團(tuán)無人機(jī)宣布達(dá)成戰(zhàn)略合作協(xié)議，以天虹購物中心為起點(diǎn)，共同探索無人機(jī)配送模式。在新航線正式落地時，購物中心內(nèi)的20余家實(shí)體餐飲商戶將通過無人機(jī)為周邊用戶配送包括快餐、飲品在內(nèi)的百余種商品，為商圈周邊居民提供半徑“3公里15分鐘”萬物到家的全新服務(wù)體驗(yàn)。
2021年，美團(tuán)年報(bào)中的“Food + Platform”悄然改為 “零售+科技”，美團(tuán)在本地生活打通關(guān)之后再次擴(kuò)展，進(jìn)軍廣闊的零售行業(yè)，同時也將科技視為在零售領(lǐng)域獲得成功的關(guān)鍵。
在美團(tuán)的零售布局中，最核心的業(yè)務(wù)之一就是即時零售。今年二季度的財(cái)報(bào)中，美團(tuán)重新調(diào)整了板塊布局，將美團(tuán)閃購納入板塊“核心本地商業(yè)”。
這些業(yè)務(wù)調(diào)整的背后，是美團(tuán)多年深耕的強(qiáng)大技術(shù)儲備和科技創(chuàng)新突破。
相對其他更加專注于互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的電商企業(yè)，美團(tuán)在零售科技的探索上更加全面，特別是在硬件科技方面，有無人配送的聲波定位、膠囊避障、靜音螺旋槳等業(yè)內(nèi)領(lǐng)先技術(shù)；有針對商家盤貨需求開發(fā)的“百川系統(tǒng)”；也有解決貨品分揀的智慧機(jī)械臂研發(fā)等。
特別是在去年4月，清華大學(xué)還聯(lián)合美團(tuán)，成立了清華大學(xué)-美團(tuán)數(shù)字生活聯(lián)合研究院（以下簡稱聯(lián)合研究院），依托清華多個院系的技術(shù)優(yōu)勢助力數(shù)字生活創(chuàng)新發(fā)展。
截至目前，依托聯(lián)合研究院平臺，雙方已共同發(fā)起20多項(xiàng)聯(lián)合科研課題，由電子工程系、自動化系、車輛與運(yùn)載學(xué)院、軟件學(xué)院、計(jì)算機(jī)科學(xué)與技術(shù)系、工業(yè)工程系多個跨學(xué)科、跨領(lǐng)域?qū)＜医M成的“豪華”科研陣容，圍繞無人配送、空地協(xié)同、自動時空配準(zhǔn)、高性能計(jì)算等關(guān)鍵方向展開攻關(guān)。
在需求牽引下，來自實(shí)驗(yàn)室的前沿技術(shù)正在源源不斷落地。
清華大學(xué)課題組聯(lián)合美團(tuán)研發(fā)無人機(jī)聲學(xué)脈沖信號定位技術(shù)
比如今年11月召開的第20屆國際計(jì)算機(jī)學(xué)會嵌入式網(wǎng)絡(luò)感知系統(tǒng)大會上，清華大學(xué)課題組聯(lián)合美團(tuán)研發(fā)無人機(jī)聲波定位技術(shù)，獲國際會議最佳論文獎。這項(xiàng)新的技術(shù)研究對無人機(jī)的可定位高度達(dá)120m，定位相對誤差0.5%。目前，該技術(shù)方案已經(jīng)接入美團(tuán)無人機(jī)的飛行控制系統(tǒng)，并通過了多種復(fù)雜環(huán)境的測試驗(yàn)證，未來計(jì)劃在美團(tuán)無人配送業(yè)務(wù)中落地應(yīng)用。
技術(shù)的投入與業(yè)務(wù)的進(jìn)展互為因果。根據(jù)美團(tuán)三季度的數(shù)據(jù)，其即時配送訂單交易筆數(shù)高達(dá)50.3億筆，這幾十億筆訂單蘊(yùn)藏著豐富的應(yīng)用場景，足以形成研發(fā)的正向循環(huán)。
可能出乎很多人的意料，零售這門“彎腰撿鋼镚”的苦生意，居然對科技創(chuàng)新有著如此強(qiáng)烈的需求。
04 寫在最后
科技創(chuàng)新，永遠(yuǎn)是商業(yè)進(jìn)步的源動力。
即時零售的這股浪潮，已成全球趨勢，它即將開啟零售行業(yè)新一代的技術(shù)創(chuàng)新浪潮。從視覺識別技術(shù)，到自動化配送，每項(xiàng)技術(shù)的突破都極有可能給消費(fèi)者生活方式帶來巨大改變。
從國外機(jī)構(gòu)CB Insights評選的2022年零售科技公司TOP100名單當(dāng)中，或可窺見一斑。當(dāng)前，大量國外創(chuàng)業(yè)公司已涌入零售生態(tài)鏈，從事商品視覺識別、倉內(nèi)分揀機(jī)器人、無接觸支付等新型業(yè)態(tài)。
長期以來，傳統(tǒng)實(shí)體零售行業(yè)的科技投入，很容易被忽視。并且因?yàn)樯婕暗酱罅烤€下環(huán)節(jié)，每一步的前進(jìn)都顯得挑戰(zhàn)巨大。
但歷史的事實(shí)告訴我們，那些能夠堅(jiān)決對技術(shù)進(jìn)行投入的企業(yè)，最終能夠在時代變革的浪潮中脫穎而出，獲得更大的成功。
