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7月25日15時48分，由北京首都機場起飛的CA9661次航班飛越千山萬水，平穩降落在新疆和田昆岡機場，和田昆岡機場以民航界最高禮遇“過水門”儀式為首航航班接風洗塵。這標志著北京市對口支援新疆和田重大項目——北京至和田援疆直達航線正式開通。
7月25日，北京至和田援疆直達航線首趟航班從北京首都機場起飛。本報記者 李博攝
搭乘首航航班的乘客中，既有從內地前往和田工作的援疆干部，也有暑期前往南疆游玩的北京市民，還有踏上回家之路的和田本地居民。“第一次買到北京至和田的直達機票，直航只要5個小時，比以前快了很多。”在和田工作的田先生告訴記者，以往搭乘航班往來北京與新疆和田，需要在烏魯木齊或者西安轉機，最快也要7個多小時。
直航航班開通后，北京與和田之間每周雙向直飛5個班次，將有效緩解南疆和田地區對外交通滯后的瓶頸問題。京和兩地人員往來和產業協作將更加順暢，兩地群眾交往交流交融也將向更廣領域更深層次拓展。
直達航線的開通還為和田旅游帶來重大利好。和田地區旅游資源豐富，文化底蘊深厚，境內有號稱“萬山之祖”的巍巍昆侖山，有被譽為“東方的龐貝”的尼雅遺址，自然風光綺麗壯美。
今年，和田地區旅游市場需求一路“飆升”。數據顯示，2023年1月1日到7月20日，和田地區累計接待國內游客1089.09萬人次，實現旅游收入67.65億元，旅游人數和旅游收入增幅均在60%以上，和田旅游呈現出快速發展的良好態勢。北京至和田直達航線的開通，將為更多北京市民深入了解和田地區風土人情和獨特民俗文化帶來便利。
北京至和田首條直達航線順利開通，是中國民用航空局與北京市加大對口支援幫扶力度結出的豐碩果實。
北京市援疆和田指揮部相關負責人表示，開通北京至和田直達航班有利于加強京和兩地人員旅游和商貿往來，推動兩地經濟、文化、旅游等領域深度交流合作，增進京和兩地人民感情。
