失事的福島核電站留下了一大堆爛攤子,其不斷堆積的放射性核廢水正是當前國際社會最為關切的話題。
據東京電力控股公司周一表示,將核廢水排入海洋所需要的所有設備已經完工,最后一段海底隧道業已完成,周三將迎來設備的強制性安全檢查。
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官員們預計,如果檢查順利,預計在一周后獲得釋放安全許可證,處理后的核廢水將在今年夏天開始排放,但具體時間還未決定。
對此,不少網友無奈嘲諷:海洋中馬上就會出現“哥斯拉”的身影了。
有放射性但“無害”
日本政府和公用事業官員屢次強調,目前福島工廠內的約一千個水箱中儲存了核廢水,而這些廢水必須被排放,否則明年初就沒有存儲空間來安放這些廢水。
批評者們稱工廠運營商可以擴大空間以建立更多的存儲容量,但日本政府和東京電力卻稱,存儲的水越多,保存時間越長,大規模泄漏或溢出的風險就越高。
自2011年3月的核泄漏事件至今,福島工廠產生的放射性廢水已經超過125萬噸。這些廢水將與海水以低于1:100的比例進行稀釋并排放入海洋之中,這一過程將持續30年。
日方也承認,雖然對廢水進行了處理,盡量減少其放射性,但并非所有有害物質都能被去除,如氚這一放射性同位素就將頑固存在。氚被視為相對較弱且危害較小的一種輻射源。
日本政府和東京電力都聲稱,這些具有輕微放射性的水將被稀釋到安全水平,并緩慢排入自然界中,使其對人類和海洋人物無害。
尷尬的是,更多人并不相信來自日本的承諾,質疑長期低劑量接觸放射性核素究竟會產生什么影響目前無人可知,核廢水的排放不應如此草率。
還有人則提出,相信國際原子能機構對排放一事的背書,但日本應該提高透明度,比如允許外部科學家參與采樣和監測核廢水的釋放。
海底會出現哥斯拉嗎?
日本曾經風靡全球的奧特曼作品中,幾乎每一集都會出現一個怪獸。現在,有人將奧特曼視作超前的現實主義作品,將核廢水排放后海洋生物可能發生的變異同哥斯拉聯系在一起。
這也廣泛反映出人們對于核廢水入海一事的擔憂。韓國、中國、和眾多太平洋島國由于地理位置,是受到核廢水直接影響的國家,各自國內的輿論強烈反對日本傾倒核廢水這一決定。
日本當地的漁業組織也接連抗議,美國國家海洋實驗室協會則在去年指出,日本的主張缺乏足夠和準確的科學數據支持。
夏威夷大學馬諾阿分校的海洋生物學家Robert Richmond表示,氚是一種β輻射放射體——盡管放射性較弱——但它發射的電離輻射仍會損傷 DNA。
他繼續解釋道,人類皮膚具有一定的隔離作用以隔絕氚,但如果吃了一些被β放射體污染的東西,那么人類體內的細胞可能會處于暴露環境中。
他還擔憂道,雖然東電稱排水處3公里范圍內將不再進行捕魚活動,但氚仍會隨著生物鏈轉移。他最后表態,海洋生物學削弱了稀釋的化學作用,稀釋作為解決污染的辦法已被證明是錯誤的。
但東電辯解稱,此前測試中,海洋生物體內的氚濃度會在一定時間后達到平衡,一旦有機體返回到正常的海水中,氚濃度就會隨著時間的推移而降低。