凱文·安德森號奪取任務29天后
(資料圖)
慰籍星 IMC 4號軍港
遮天蔽日的巨物緩緩泊入，戰痕累累的身軀述說著一場又一場慘烈的戰斗。
早已等候多時的工程泰坦和地勤班組立刻投入工作，火光在艦體表面蔓延。
“伊利亞特“號，IMC”哨兵“號的繼承人。
五年前，反抗軍在天使城擊傷“哨兵“號的引擎后又突擊了維修”哨兵“號的207哨站，并且使用近地軌道炮擊中”哨兵“號使其徹底喪失作戰能力。
IMC回收“哨兵“號殘骸后重建了一艘規模和噸位稍小的戰艦，即”伊利亞特“號。
四個月前，殖民海軍向哈莫尼星星域發動大規模進攻，以第二艦隊幾乎全滅的代價撕開了反抗軍防線，迫使其主力回援，大大減弱了其在邊境的攻勢。而“伊利亞特“號便是唯一的幸存者。
歷時三個月的維修后，殖民海軍高層決定將喪失戰斗力的第二艦隊與指揮官亞歷山大·加森伯格上校失蹤的第十一艦隊合并，重組為殖民海軍第十二艦隊
重組完成后，新生的第十二艦隊迅速奔赴慰籍星戰場，與第四艦隊共同擊退了反抗軍的攻勢。
——
“伊利亞特”號艦內 機庫
機庫大門緩緩打開，銀河映入人們眼簾。
“老高呢，怎么沒看到他。”
一名海軍陸戰隊成員四下環顧，向身旁的同僚詢問。
“哎，他啊，運氣老背了，今天他值班。”
看著前方哥布林運輸機起飛的步槍兵回過頭來，半開玩笑地說道。
“他是不是干了什么見不得人的事兒遭報應了？最近他幾乎沒碰到什么好事…”
“先上飛機先上飛機。“
面前哥布林的后艙門緩緩打開，休假觸手可及。
——
同一時間 艦外 泊接平臺上
一名穿著軍裝常服的年輕人欣賞著巨大戰艦體表的火花，他哼著一首老歌，一只腳有節奏地打著拍子。
他感到有些奇怪，林將軍甚少面見一線軍官聽他們匯報戰況，這不符合他追求效率的性格。但蘇文少校也不傻，他能從最近的情報中推測出點什么。
電梯緩緩上升，到位后發出“叮”的輕響，蘇文轉頭，愣了一下。
他本以為會是這艘戰艦的艦長或是高級指揮官，但兩位戰斗鐵馭的身影讓他很意外。
但蘇文很快調整好心態，上前迎接。
“蘇文少校？這位是蘇文少校，林將軍的副官。”
走在稍前一些的鐵馭認出了他，向著同僚介紹道。
蘇格文斯聳了聳肩，“軍校畢業的高材生嗎，看起來有些年輕啊。”
蘇文剛準備說什么，科林搖了搖手示意蘇格文斯注意場合，隨后向蘇文敬禮。
蘇格文斯也緊隨其后敬軍禮，他并不怎么在乎這些，只是加森伯格的失蹤讓他心煩意亂，他相信老友也是這樣。
盡管他們這種通過了完全戰斗認證的鐵馭在邊境很稀有，但軍銜擺在這里，他們也不得不遵守規定。
但蘇文也多少知道他們在一線作戰序列中的地位，他趕忙回了一個相當標準的軍禮。
“請隨我來，林將軍已經在等著你們了。”
哥布林運輸機越過星海。
“到達跳躍地點，已獲得管制臺批準，準備在3秒內跳躍。”
“3，2，1。“
藍天和重力一同出現，蘇文晃了一下，他連忙扶住欄桿穩住身形，抬頭發現兩位鐵馭紋絲不動，他們正看著窗外若有所思。
運輸機降落，他們到達了一個巨大的海上平臺，如果不是浮在海面，科林都幾乎以為這是一塊小島。
三人短暫地欣賞了一下波濤洶涌的大海，只是他們已經看慣了星海，再回頭看來，無論多么宏偉的大海都顯得蒼白無力。
門衛的士兵紛紛向走過來的三人敬禮，蘇文覺得他們那敬畏的眼神都聚焦在那兩位鐵馭身上，說實話他也很想穿上那樣的壓力作戰服和裝備試一試，可惜他連基礎測試都過不去。
他們乘上電梯，直達最高層。
蘇文走到辦公室旁，做了個“請”的手勢，他沒必要進去了，況且從某種意義上說，他也沒資格進去旁聽。
——
辦公室
說實話，這里完全沒有辦公室的樣子，至少現在不是。
他們正身處森林中，陽光透過葉隙，照在一截枯枝上。
而這間屋子的主人，正微閉雙眼，靠在一截樹干上。
他注意到兩位鐵馭的到來，坐直身子，景象瞬間大變。他們就好像重新回到了艦橋，右側是一望無際的星海。
“歡迎你們，斯圖爾特·科林上尉，蘇格文斯·林上尉。我很榮幸能夠見到兩位久經沙場的鐵馭。”
他站起來敬禮，等待科林他們回禮后也不坐下，而是移步到全息顯示屏前方，凝視著左下方的星球。
科林這才意識到，那是提豐星，一旁的是衛星奧特羅斯。
“也向亞歷山大·加森伯格上校敬禮。”
他淡淡地說了句。
也就是在這一刻，科林意識到今天絕非匯報作戰那么簡單。他和科林的猜測沒錯，今天會為加森伯格的失蹤劃上句號。
林將軍轉過頭，眼中閃過一絲悲哀和幾分憤怒，但也僅僅只是閃過。“
他清了清嗓子。
“咳，想必兩位已經知道了我邀請你們來這里的目的了吧。”
他沒有等待回復，自顧自地說了下去。
“我想和兩位達成一個，交易。”
說完，他沉默地盯著兩名鐵馭。
科林摘下頭盔，他喘了口氣。
他預想過很多情況，從好一點到接到命令保密此事，到最壞的情況被強制退役，他還從來沒想過會被叫過來“做交易。”
蘇格文斯也保持了沉默，他有些陰沉沉地望著那虛假的星空。
“有關加森伯格上校的交易，嗎？”
林將軍點了點頭。
“亞歷山大·加森伯格上校在IMC軍事服務部門中的影響力超乎我們想象，這推翻了鷹眼的評估。我想也是，一位戰功卓越且深受部下信賴的戰斗鐵馭的影響力無法用簡單的數據判定，殖民海軍高層不重視此事簡直是一種愚蠢的表現。”
“但我們不得不接受事實，一個月前的行動中，加森伯格上校的確消失了。這一個月內，殖民海軍象征性地派出了兩支調查隊，我也以個人名義派出了兩支搜救隊，結果他們都無功而返。但萬幸的是我們在反抗軍中的間諜證實了加森上校并未叛變，至少當年詹姆斯·麥卡倫引發的事件不會重演了。”
科林聽得一愣一愣的，他只知道殖民海軍派出了調查隊，可沒想到總計四支調查隊什么信息都沒收集到。
“作為他的部下，我們相信加森伯格長官沒有任何叛變的想法，參加作戰前他也沒有任何異樣的表現。”
蘇格文斯從沉默中脫離出來，一字一句地說道。
“但毫無疑問，無論宣布加森伯格上校是失蹤抑或陣亡都會在一定程度上打擊IMC軍隊的士氣，從而讓我們進一步喪失優勢。”
“所以您是說，想讓我們閉嘴嗎？”
林將軍沉默了一會，點了點頭。
“我希望所有知曉凱文·安德森奪取行動的人員對此保密并配合IMC內部宣傳。我們將宣布加森伯格上校在行動中重傷，痊愈后將前往文達耶星擔任教官。”
“那您的籌碼是？”
“調查組結合了部分Ares在提豐星的實驗數據得出了一些結論，有關加森伯格上校；此外，我可以滿足一些在我職權范圍內的要求。”
科林和蘇格文斯對視了一秒，后者點了點頭。
“需要任何書面承諾嗎？”
“不需要。我相信你們會遵守交易，也不用我大費周章讓你們‘閉嘴’了。”
“我們需要先看到部分結論后再下決定。”
科林試探著問道。
“不行。”
林將軍拒絕地斬釘截鐵。
“我們接受。”
不等科林做出反應，蘇格文斯接受了交易。
“我的要求是，將所有分散到其余艦隊的原第二艦隊人員召回，并編入第十二艦隊內，并且將下一任艦隊指揮官人選定為斯圖爾特·科林，以上。”
科林有些錯愕地盯著蘇格文斯，而他只是點了點頭。
林將軍終于坐回了椅子上，他靠在椅背上，點燃了一根雪茄。
“資料已經同步到你們的終端上了。”
他淡淡地說。
“走吧，蘇格文斯少校，科林少校。第十二艦隊會接到一個新任務，護送部分反抗軍俘虜至天使城監獄，并將加森伯格的泰坦運輸至文達耶星基地封存。”
“而我，”他自嘲地笑了笑。“我要投身到無聊的政治和派系斗爭中去，然后等著IMC在邊境的勢力逐步瓦解。”
林將軍揚了揚手。
“去吧，小子們，畫上一個句號，為了這*一種中文方言*的戰爭。”
雖然有些意外，鐵馭們還是敬禮后走出了辦公室。
林篸扔下雪茄，抬頭看著天花板，簡潔、單調。
“這下109期連一個都不剩了。”
他打開終端在相冊里翻找著，終于翻出了一張照片。威武的泰坦身前站著那么一群年輕的士兵，和站在正中央中年的他形成了鮮明的對比。右下角閃著一行字。
“IMC第109期專業鐵馭培訓計劃 26**.”
“早知道就和葛瑞夫那老東西一起跑了算了。”
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Ares研究報告 07 機密
--對奧特羅斯使用折疊時空武器后的評估（4）
…………圣柜能量會使部分行星碎片產生類似跳躍的位移與跳躍相同原理的位移…………
（大量理論描述，公式計算）
……圣柜能對時間與空間產生影響。
Ares研究報告 11 絕密 未經授權者不可查看
--對G21殖民地俘虜人體實驗評估（2）
…………圣柜能量能夠使被實驗者的時間不定向改變，取決于接受圣柜能量的多少……
（大量實驗記錄，數據分析）
……
……
結論2：圣柜能量及其本體會極大幅度地增強跳躍范圍，理論上可以跳出時空限制。
結論3：圣柜能量及其本體會對人體機能產生影響，其具體表現為：在一定閾值內接受輻射越多，體能最多可強化至倍，超過閾值會對人體產生不可逆的傷害。
……
結論9：圣柜能量嚴重不可控
結論10：推測亞歷山大·加森伯格目前狀態為：失蹤
